Водоросли – обитатели воды. Они живут как в водоемах с пресной водой, так и
в соленых водах морей и океанов. Есть и такие, которые живут вне воды,
например, на коре деревьев. Водоросли очень разнообразны. Знакомство с ними
начнем с одноклеточных зеленых водорослей.
Вам, например, приходилось летом видеть зеленую гладь пруда, или тихую
изумрудную
заводь реки. Про такую ярко-зеленую воду говорят, что она “цветет”.
Попробуйте зачерпнуть ладонью “цветущую” воду. Оказывается, что она
прозрачна. Множество одноклеточных зеленых водорослей, плавающих в воде,
придают ей изумрудный оттенок. Во время “цветения” мелких луж или водоемов
наиболее часто в воде встречается одноклеточная водоросль хламидомонада. В
переводе с греческого слово “хламидомонада” означает “простейший организм,
покрытый одеждой” – оболочкой. Хламидомонада – одноклеточная зеленая
водоросль. Она хорошо различима только под микроскопом. Хламидомонада
движется в воде при помощи двух жгутиков, находящихся на переднем, более
узком конце клетки. Как и все другие живые организмы, хламидомонада дышит
кислородом, растворенным в воде.
Снаружи хламидомонада покрыта прозрачной оболочкой, под которой расположена
цитоплазма с ядром. Имеется также маленький красный “глазок” –
светочувствительное тельце красного цвета, крупная вакуоль, заполненная
клеточным соком, и две маленькие пульсирующие вакуоли. Хлорофилл и другие
красящие вещества у хламидомонады находятся в хроматофоре (в переводе с
греческого “несущий цвет”). Он зеленый, так как содержит хлорофилл, поэтому
и вся клетка кажется зеленой.
Через оболочку хламидомонада поглощает из воды минеральные вещества и
углекислый газ. На свету в хроматофоре в процессе фотосинтеза образуется
сахар (из него — крахмал) и выделяется кислород. Но хламидомонада может
поглощать из окружающей среды и готовые органические вещества, растворенные
в воде. Поэтому хламидомонаду вместе с другими одноклеточными зелеными
водорослями используют в очистных сооружениях. Здесь воду очищают от
вредных примесей.
Летом при благоприятных условиях хламидомонада размножается делением. Перед
делением она перестает двигаться и теряет жгутики. Из материнской клетки
освобождаются 2-4, а иногда и 8 клеток. Эти клетки в свою очередь делятся.
Таков бесполый способ размножения хламидомонады.
При наступлении неблагоприятных для жизни условий (похолодание, пересыхание
водоема) внутри хламидомонады возникают гаметы (половые клетки). Гаметы
выходят в воду и соединяются попарно. При этом образуется зигота, которая
покрывается толстой оболочкой и зимует. В результате деления образуются
четыре клетки – молодые хламидомонады. Это половой способ размножения.
Хлорелла – тоже одноклеточная зеленая водоросль, широко распространенная в
пресных водоемах и почвах. Клетки ее мелкие, шаровидные, хорошо видимые
только с помощью микроскопа. Снаружи клетка хлореллы покрыта оболочкой, под
которой находится цитоплазма с ядром, а в цитоплазме – зеленый хроматофор.
Хлорелла очень быстро размножается и активно поглощает из окружающей среды
органические вещества. Поэтому ее применяют при биологической очистке
сточных вод. На космических кораблях и подводных лодках хлорелла помогает
поддерживать нормальный состав воздуха. Благодаря способности хлореллы
создавать большое количество органического вещества ее используют для
получения кормов.